“我们还有多少人?”萨马拉斯低声咆哮道，努力抑制自己的愤怒。
“一半”。达米乌斯直截了当地回答。
“*……*”萨马拉斯沮丧地咬牙切齿。
他们本来寡不敌众，现在他总兵力的四分之一已经叛变。
“他妈的一分钱也不给这些畜生。”他大声咒骂。
这一切都是从那个可恶的谣言开始的。它像野火一样在队伍中迅速蔓延，以至于指挥部几乎没有时间做出反应。
甚至在他们知道发生了什么之前，达米乌斯就遇到了一群要求见阿加波伊斯将军的雇佣军首领。
“我们想把我们的一些药品提供给将军。”他们声称。
当达米乌斯想代表已故将军接受这些礼物时，他们坚持要由他们亲自给他。
在大米乌基地军官断然关闭他们之后，他们要求，“我们想要一些滞纳金。”
这一次轮到萨马拉斯坐在了尴尬的位置上。
在了解到骚乱后，他来会见这些人，并向他们保证，按照合同规定，所有费用将在活动结束前支付。
他发誓不会骗走任何人一分钱。
这似乎安抚了一些人，但仍有一些怀疑在一些领导人的脑海中挥之不去。
他们觉得萨马拉斯隐瞒了一些事情，没有告诉他们整个故事。
作为雇佣军，他们对萨马拉斯几乎没有忠诚，尤其是当他们输了的时候，所以他们决定利用谣言中所说的事情，比如他们和阿加波伊斯之间的合同，要求安排与阿加皮奥斯的会面，拿回一些他们的会费，或者起草一份新合同。
“合同将是它本来的样子。”萨马拉斯明确拒绝起草一份新的条约。然后他威胁道:“你已经向诸神发过誓了，难道你要食言吗?”
“诸神见证了阿加波伊斯将军和我们之间的契约。我们没有破坏任何东西。”一个名叫佩特里库诺的热血雇佣兵首领喊道。
“是啊，你就是个想骗我们的骗子。”另一个人插话，火上浇油。
“谁说的?”萨马拉斯像一头愤怒的狮子一样咆哮着，愤怒地开始在人群中寻找那个声音，就好像有人刚刚踩了他的尾巴一样。
在谣言传播的所有事情中，这一指控对他影响最大。
因为他其实是无辜的，没有任何挪用公款的行为。
他在心里发誓，如果他抓到是谁造谣，一定把他撕成碎片。
“请让萨马拉斯司令冷静下来。”一个干瘪而成熟的声音从人群中传出来。
他就是梅尼克斯，队里最年长的雇佣兵首领。
“阿尔克墨涅并没有别的意思。我们都饿了、冷了、累了，所以有些人的脾气有点大。请原谅他。”他安慰地说。
虽然这似乎使愤怒的指挥官平静了一些，但他仍然盯着那个人，好像要把他整个吞下去。
“嗯，你们所有人都准备好你们的部队，现在!”他用严厉的语气命令。
“嗯哼，关于这个，”梅尼库斯咳嗽了一声，准备陈述自己的观点。
“我们无意毁约。但在今天的损失后，我们的许多士兵感到沮丧。现在，一小部分报酬将极大地鼓舞士气，激励士兵们战斗。”他礼貌地说。
从本质上讲，梅尼克斯并没有要求立即全额偿还，而只是要求部分偿还。
“活动结束后，每个人都会得到相应的报酬。”
但萨马拉斯甚至拒绝了这一妥协，再次重复了他以前说过的陈词滥调。
事实上，萨马拉斯在这一点上并没有错。
因为他破产了!
就像真的破产了。
最初的计划是利用雇佣军赢得战斗，与托勒密会面，让他承担代价，或者让雇佣军洗劫首都。
不管萨马拉斯有多少钱，他都给了达米乌斯以赢得他的忠诚。
他希望达米0乌斯的威望和力量能够平息其他雇佣军团体的所有异议，让他们追随他，但他严重高估了这位雇佣军代表对其他团体的影响力。
听到萨马拉斯甚至拒绝降低赔偿，梅尼克斯没有提出反驳。
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令人惊讶的是，他只是点了点头，礼貌地请求原谅:“我明白。那么，请给我们一些时间，让我们集合我们的士兵，做好准备。”
“什么!他……”
“让我们准备好，里吉亚斯。”梅尼克斯严厉地打断了他，瞪着那个矮个子。
里吉亚斯也只是愤怒地低下了头。
很快，首领们就在萨马拉斯凶狠的目光下离开了，他们默默地离开了萨马拉斯的营地，周围的空气中弥漫着沉重的沮丧情绪。最生气的是在路上看着梅尼克斯。
“你们所有人都在指责我，认为我只是屈着脊梁接受了萨马拉斯的任何要求，不是吗?”在远离主营地的地方，梅尼科斯终于转向人群，用会意的声音问他们。
“唉，你们这些年轻人太莽撞了。”他不以为然地摇了摇头，深深地吸了一口气。
“如果萨马拉斯决定把我们当人质怎么办?”或者更糟，当场就杀了我们?你有没有停下来想过这个问题?”他问道。
“那..老头，你是不是太多疑了。他怎么能这样做呢?”那个骂萨马拉斯是骗子和骗子的人——阿尔克墨涅困惑地问道。
“人们在战争中做过更愚蠢的事情，尤其是在失败的战争中，孩子，”梅尼克斯用一种经验丰富的声音说。
“你觉得他为什么做不到呢?他本可以把我们扣为人质，威胁说如果我们的士兵拒绝参加袭击，他就处决我们。或者他可以处决我们，强迫雇佣军组织加入坎塔吉纳军队。就我个人而言，我会处决那些首领，并从每个雇佣军组织的队伍中选出新的首领，并承诺如果他们为我而战，就会得到巨额奖励。”梅尼克斯指出了一些不祥的结果。
“这…。”这次是里吉亚斯开始结巴了，他发现很难找到话来反驳老人。
“不要指望一个失败者会理性地做事。萨马拉斯是一个快要淹死的人，而快要淹死的人只会抓住一根稻草。所以我才在他面前说了那些话。安抚他，让我们尽快离开那个地方。你们明白我的话吗，你们这些小家伙?”梅尼库斯得意洋洋地问道。
事实上，梅尼库斯离真相如此之近，让人很害怕。
事实上，萨马拉斯确实想逮捕或处决这些雇佣军首领，然后强迫他手下的士兵为他而战。
但也有雇佣兵转身攻击他的风险，就像他想要攻击他们一样。
这些人不是绵羊，而是凶猛的战士。
他还担心达米斯。
他对他做这些事会有什么反应?
如果Damious选择在关键时刻从背后捅他一刀呢?
那人毕竟是个雇佣兵。
即使他能成功地做到这一切，他仍然缺乏必要的时间。
他需要几天，甚至几周的时间来整合和巩固他的新部队，到那时坩埚已经关闭，它的主人已经清算，阿德汉尼亚人可能已经打包回家了。
风险远远大于回报，所以他选择不采取如此激烈的行动。
因为失败就意味着全军覆没
“那么，老头儿，你建议我们现在做什么?”第三个声音响起来，那是佩特里库诺的声音。
由于梅尼库斯答应萨马拉斯在战斗中提供援助，把他们救了出来，人群默认地看着他，看他下一步该做什么
“摇一摇，我不知道，这取决于你们自己的决定。”梅尼克斯摇了摇头，出乎所有人的意料。
但在任何人怒不可遏咒骂他之前，他狡猾地建议:“如果你担心进攻的承诺，就说你的士兵拒绝了，你无能为力。”
这引起了雇佣兵首领们会心的傻笑。
但是老人还没有说完。他又开始说:“虽然我不能告诉你该怎么做，但我可以向你提出我的意见。阿加皮奥斯将军很可能已经死了，而萨马拉斯没有钱偿还，连一小笔钱都没有。”
领导人对第一部分并不太惊讶。他们很聪明，能看出明显的迹象。
如果仅仅是与阿加皮奥斯会面就能平息所有的异议，萨马拉斯肯定早就安排好了。
但最后这句话引来了所有人的惊讶目光。
因为他们的雇主是卡塔赫纳，他对雇佣兵很慷慨，而且总是按时缴纳会费。
因此，人们普遍认为，被卡塔赫纳雇用是一个安全的选择，许多雇佣兵选择听从卡塔赫纳的号召，因为它的良好声誉。
因此，对他们来说，卡塔赫纳似乎不太可能为了一时的利益而愿意损害自己几十年的声誉。
但他们很快就会发现，这一次卡塔赫纳确实愿意这样做!